No estudo das propriedades fundamentais do átomo de carbono, a tetravalência e a capacidade de formar cadeias estáveis são características centrais. Sobre esse tema, considere a seguinte afirmação:

O carbono, por possuir quatro elétrons na camada de valência, pode formar até quatro ligações covalentes simples; entretanto, a possibilidade de formar ligações duplas ou triplas reduz o número de átomos distintos que podem se ligar diretamente a ele, sem que isso altere sua capacidade de originar estruturas com cadeias ramificadas e cíclicas.