Um paciente de 28 anos sofreu trauma fechado no joelho direito durante partida de futebol. Após imobilização provisória e analgesia, foi encaminhado ao ambulatório de ortopedia. No exame físico, observou-se derrame articular volumoso e dor à palpação da interlinha medial. A radiografia inicial não evidenciou fraturas. Diante da suspeita de lesão ligamentar ou meniscal, o ortopedista indicou ressonância magnética (RM) para elucidação diagnóstica. Considerando que a RM é o exame de imagem de escolha para avaliação de partes moles intra-articulares, é correto afirmar que a sua realização dispensa a avaliação clínica detalhada e os testes especiais, pois o diagnóstico definitivo depende exclusivamente do achado de imagem.